(21-23)作者：Allan Aldis

队在我带着白出发前往内陆之前，不得返回马萨尔。我曾预见到这会引起不满。因此，我动用了帕夏钱袋里的一点黄金，在他们守卫要塞期间增加了他们的伙食标准和报酬。　　随着堡垒沉重的包铁大门敞开，我骑着马进堡垒，郁金香则骑马紧跟在我身后。马特拉克和那两名丁卡族黑迎接了我。与他们一同的还有帕夏的一名黑马夫，帕夏派他来训练展演队和马镫，并在行军途中担任监工。他们把所负责的事务都给了年轻的黑助手们照看。这些男孩也会随军行进，并且配有坐骑——无论多么年轻，作为监工都该有这般待遇。因此，算上我自己的两匹马、给其他备用的一匹马，以及马特拉克和郁金香的备用马匹，我估计我们需要大约十到十二匹马。因此这些每都必须背负沉重的食物，仅供我们和马匹食用——这还不算她们自己的粮。

我曾考虑将郁金香留下，但帕夏坚持要我带上他，以彰显我自己的尊严。此外，帕夏补充说，如果我出行时没有一个被称为“侍从”（这是对这些太监侍童的委婉称呼）的陪伴，部落首领们就会怀疑我曾为了满足自身的男需求而使用这些，进而视她们为二手货。

马特拉克及其手下纷纷躬身行礼之际，我注意到那两位马镫正恭顺地匍匐在他们身后的沙地上。

打阵的正是那个葡萄牙船长的年轻妻子贝阿特丽丝，当初她在集市上那番桀骜不驯的表现令我当即买下了她。尽管阿布·萨义德曾警告过这匹小野马难以驯服，但在黑马夫和马特拉克的双重鞭策下，她终究学会了顺服。每当我在堡垒时，她便如影随形地跟随在我的坐骑两侧，那双眼睛始终不曾离开我的身影——这固然是马镫应有的侍奉姿态，却让我对她产生了更炽烈的占有欲。　　另一个是丰腴的意大利修，当初在塔勒瑟尔隶市场目睹她被黑鞭手撩拨得动难耐后，我便将她买作马镫。我内陆期间，马特拉克安排丁卡族巨与她配，如今她腹中孕育的黑胎儿已使腰肢渐丰。与展演队其他相同，她也被刻意安排与两名丁卡黑流配，以免她对其中一——自己孩子的生父——产生感依恋。然而出乎意料的是，这个马镫显然已将满腔痴倾注于我身上！

与堡垒内的其他一样，我的两位马镫仅戴着厚重的黑色棉质网罩套、身着绿色薄棉裤，此外则全身赤。为让她们的脚适应长途跋涉，她们一直保持赤足行走。

套同时起到面纱的作用，遮盖眼睛以下的面容。当她们未